Waterflesjes of pelgrimsflesjes
Veldfles, pelgrimsfles, drinkfles – deze termen verwijzen naar een voorwerp dat in de middeleeuwen net zo vanzelfsprekend deel uitmaakte van de reisuitrusting als tegenwoordig een smartphone in je zak: een draagbare fles voor water, wijn of bier, die je vergezelde tijdens lange tochten te voet, te paard of op het pelgrimspad. Of het nu gaat om een eenvoudige aardewerken kruik in de bagage van een handelaar of om versierd aardewerk aan de heup van een pelgrim – deze compacte houders vertellen veel over het dagelijks leven en de reiscultuur in de middeleeuwen.
Veldfles en pelgrimsfles: wat is het verschil?
De termen worden tegenwoordig vaak als synoniemen gebruikt, maar verwijzen historisch gezien naar verschillende vormen en contexten. Een pelgrimsfles – in het Middelhoogduits ook wel Gurde genoemd – is een keramische of aardewerken kruik met een afgeplatte, ronde buik, een korte hals en handvatogen aan de zijkant voor draagkoorden. De vorm is kenmerkend: de buik is aan één of beide zijden afgeplat, wat het dragen aan het lichaam vergemakkelijkt. Vanaf de vroege middeleeuwen werd deze fles vooral meegenomen op pelgrimstochten en kreeg ze op de Jakobsweg een bijzondere symbolische betekenis. De veldfles is de bredere term voor alle draagbare drinkbekers – van leer, klei of keramiek – die door soldaten, handelaars en boeren in het dagelijks leven werden gebruikt.
- Afgeplat, rond lichaam van keramiek of klei
- Korte hals, handvatogen aan de zijkant voor draagkoorden
- Typisch voor pelgrimstochten en religieuze reizen
- Vanaf de vroege middeleeuwen gedocumenteerd, wijdverspreid in de hoge middeleeuwen
- Vaak versierd met een schelp of een religieus motief
- Historische term: Gurde (5 letters)
- Overkoepelende term voor alle draagbare drinkbekers
- Materialen: leer, klei, keramiek, later ook staal
- Gebruikt door soldaten, handelaars, boeren, reizigers
- Verschillende vormen: zak, ellips, karaf, bol
- Riembevestiging of schouderriem om vast te maken
- Geen religieuze context strikt noodzakelijk
Geschiedenis: van de Romeinse tijd tot de late middeleeuwen
Romeinse laguncula
De Romeinse veldfles, Laguncula genaamd, was gemaakt van klei of leer en was al voorzien van een schouderriem. Hij behoorde tot de standaarduitrusting van Romeinse legionairs op mars en wordt beschouwd als de directe voorloper van middeleeuwse veldflessen.
Vroege middeleeuwen: eenvoudige keramische vormen
In Frankrijk en Scandinavië ontstonden eenvoudige, bolvormige keramische flessen, die als voorbeeld dienden voor de latere vormvariatie. De Frankische veldfles uit de 10e eeuw – zoals de replica in de winkel laat zien – is kenmerkend voor dit tijdperk: gedrongen vorm, met de hand gevormd, zonder uitgebreide versiering.
Hoogmiddeleeuwen: de Jakobsweg en de pelgrimsfles
Met de opkomst van de grote pelgrimstochten ontstond de klassieke pelgrimsfles. Op weg naar Santiago de Compostela droegen pelgrims keramische flessen met een opgezette sint-jakobsschelp – een onmiskenbaar herkenningsteken van hun reis. De pelgrimsinsignes en schelpversieringen werden onderdeel van een eigen materiële pelgrimscultuur.
Late middeleeuwen: leer en vormvariatie
In de late middeleeuwen won leer als materiaal aan belang. Gestempelde leren flessen in de vorm van een zak, ellips of karaf boden meer schokbestendigheid dan keramiek en waren bijzonder geschikt voor gebruik in het kamp en op het slagveld. Deze vormen zijn vandaag de dag verkrijgbaar als authentieke replica's voor Viking- en laatmiddeleeuwse re-enactments.
Bevestiging en draagwijze: aan de riem of over de schouder
Middeleeuwse veldflessen werden op twee manieren gedragen: direct aan de middeleeuwse riem via leren oogjes of lussen, of aan een lange leren schouderriem die over één schouder werd gedragen. Dit laatste was vooral handig tijdens langere marsen, omdat het gewicht beter werd verdeeld en beide handen vrij bleven.
De riembevestiging is zeer geschikt voor lichtere keramische veldflessen en korte afstanden – de fles wordt zichtbaar op het lichaam gedragen en past als accessoire in het totaalbeeld. Voor lederen veldflessen met een inhoud van 500 ml wordt de verstelbare schouderriem aanbevolen, die een stabielere pasvorm biedt.
Wie zijn uitrusting op een middeleeuwse markt of LARP-evenement compleet wil maken: de veldfles kan goed worden gecombineerd met een heuptasje – beide hangen aan de riem en vormen een harmonieus geheel zonder elkaar in de weg te zitten. Voor historische re-enactments is het zichtbaar dragen van de veldfles aan het lichaam een detail dat beginners onderscheidt van meer ervaren spelers.
Vormen en tijdperken: welke veldfles past bij welke voorstelling?
Vroege middeleeuwen / Franken
De bolle keramische veldfles in Frankische traditie – handgemaakt en ambachtelijk beschilderd. Geschikt voor re-enactments uit de vroege middeleeuwen, Frankische of Karolingische voorstellingen. Eenvoudige vorm zonder religieuze symboliek, ideaal voor handelaars- of boerenpersonages.
Hoogmiddeleeuwen / pelgrims
De klassieke keramische pelgrimsfles met een opgezette sint-jakobsschelp – het herkenningsteken van middeleeuwse pelgrims op weg naar Santiago de Compostela. Met een inhoud van 0,5 liter ook praktisch bruikbaar. Ideaal voor pelgrimsvoorstellingen en religieuze personages uit de hoge middeleeuwen.
Late middeleeuwen / Vikingen
Handgemaakte leren flessen met stempels in de vorm van een zak, ellips of karaf – allemaal met een inhoud van 500 ml. De Viking-variant met gedetailleerde stempels is geschikt voor Noordse en laatmiddeleeuwse voorstellingen. Robuuster dan keramiek, schokbestendig voor actief gebruik in het kamp.
Vergelijking van materialen: keramiek, klei en leer
| Materiaal | Geschiktheid | Eigenschappen | Onderhoud |
|---|---|---|---|
| Hooggebakken keramiek | Historisch | Vormvast, verkoelend, voedselveilig, gebakken bij 1.100–1.200 °C – breekbaarder dan leer, maar zeer stabiel bij hoogwaardig gebakken keramiek | Droog bewaren, niet laten vallen, binnenkant na gebruik drogen |
| Pottenbakkersklei / steengoed | Historisch | Goedkopere variant, iets poreuzer dan steengoed, eveneens voedselveilig bij een dichte glazuurlaag | Behandelen als keramiek, geen zuren in de binnenruimte bewaren |
| Leer (plantaardig gelooid) | Historisch | Flexibel, schokbestendig, licht – binnenkant historisch afgedicht met bijenwas. Geen alcohol bij bijenwasbekleding! | Buitenkant regelmatig behandelen met leervet, koel en droog bewaren, controleren op scheuren |
Een belangrijke opmerking over de bijenwasbekleding bij leren flessen: bijenwas lost op bij contact met alcohol. Sterke dranken mogen daarom niet in met bijenwas verzegelde leren flessen worden gevuld – water, wijn en bier zijn daarentegen geen probleem.
Veldfles als onderdeel van het middeleeuwse legerleven
Wat was er in de middeleeuwen eigenlijk te drinken? Zuiver water was niet altijd beschikbaar of drinkbaar – in plaats daarvan waren licht gegist dun bier, verdunde wijn, mede, kruidenthee en vruchtensappen wijdverbreid. Al deze dranken vonden hun weg naar veldflessen en pelgrimsflessen, die dienden als reisverpakking – niet als serviesgoed.
Aan tafel dronken middeleeuwse mensen uit andere vaten: de mazer (houten beker met metalen ring), de drinkhoorn van rund of oeros, de eenvoudige aardewerken pot of de gedraaide houten beker. De drinkhoorn was daarbij geenszins alleen een Viking-ding – hij was in de vroege en hoge middeleeuwen wijdverspreid in heel Europa. Wie zijn kampeergerei op een samenhangende manier wil samenstellen, combineert de veldfles met een bijpassende bestekset en een houten bord.
De veldfles is daarbij niet de eerste aankoop bij de start van de re-enactment-hobby. Eerst komen de basics: een middeleeuws hemd, een tuniek of een middeleeuwse jurk. Als de basisgarderobe klaar is, zijn accessoires zoals veldflessen, middeleeuwse kammen of hygiënebestek de volgende logische stap – juist deze details maken het verschil tussen een kostuum en een overtuigende historische uitbeelding.
Of je nu een pelgrimsopstelling uit de 13e eeuw samenstelt, een Vikingkamp uitrust met bijpassend servies of tijdens de volgende middeleeuwse markt niet uit een plastic beker wilt drinken – in deze categorie vind je de juiste veldfles of pelgrimsfles voor jouw behoeften. Bekijk de afzonderlijke producten en laat je bij vragen graag telefonisch adviseren.
Veelgestelde vragen
Een pelgrimsfles (in het Middelhoogduits ook 'Gurde') is een keramisch of aarden vat met een afgeplatte, ronde buik, een korte hals en handvatogen aan de zijkant voor draagkoorden. In de middeleeuwen werd deze fles vooral meegenomen op pelgrimstochten en is nauw verbonden met de pelgrimscultuur op de Jakobsweg. Kenmerkend zijn vaak aangebrachte sint-jakobsschelpen of religieuze motieven als versiering.
Klassieke pelgrimsflessen zijn vaak licht asymmetrisch of aan beide zijden gelijkmatig afgeplat. De afgeplatte buik vergemakkelijkt het dragen aan het lichaam doordat het gewicht gelijkmatiger wordt verdeeld en de fles minder sterk schommelt. Sommige vormen zijn nagenoeg symmetrisch, terwijl andere – vooral oudere varianten – duidelijke asymmetrieën vertonen.
In de middeleeuwen was licht gegist dun bier de meest gedronken dagelijkse drank, omdat het veiliger was dan onbehandeld water. Daarnaast waren er verdunde wijn, mede (honingwijn), kruidenthee en vruchtensappen. Water werd ook gedronken, maar afhankelijk van de regio en het seizoen was de kwaliteit ervan onbetrouwbaar. Al deze dranken waren te vinden in veldflessen en pelgrimsflessen van de reizigers.
Middeleeuwse drinkbekers hadden verschillende namen, afhankelijk van het materiaal en de vorm: de mazer was een houten beker met een decoratieve metalen rand, de drinkhoorn van rundhoorn was wijdverspreid in heel Europa, en eenvoudige aardewerken potten of gedraaide houten bekers dienden als alledaags serviesgoed. Zilveren en tinnen bekers waren voorbehouden aan de welgestelde klassen. De veldfles was daarentegen geen serviesgoed, maar een drinkbeker voor onderweg.
Dat hangt af van de afdichting. Leren veldflessen worden van oudsher van binnen met bijenwas verzegeld. Bijenwas lost op bij contact met alcohol, daarom worden sterke dranken in met bijenwas verzegelde flessen afgeraden. Water, wijn en bier zijn daarentegen geen probleem. Voor het eerste vullen moet men controleren welk type afdichting is gebruikt.